次日，一切按部就班，蘇采艾不動聲色的等待蘇母和蘇承耀發難，但他們像是忘了這回事，一早上連個眼神交彙都冇有。

蘇采艾甚至懷疑昨夜是不是自己聽錯了。

等蘇承耀和蘇承傑上學走後，蘇采艾問蘇母：“娘，你今天感覺如何？”

蘇母強打起精神：“挺好的，你彆再亂花錢了，我的身體我自己知道，你安心繡花，不用擔心我。”

“那就好。”

蘇采艾心不在焉的說完，又故意停頓一下才說出真正目的：“前些日子宋太太說是要給家中老太太賀壽，點名要一幅觀音大士圖，時間緊迫隻給了半月時間，我得抓緊趕工，恐怕不能兼顧家中。”

宋太太是芙蓉鎮縣令的正妻，她要觀音大士圖是真，不過她經過之後十多年日夜不停的刺繡，如今的繡技應付這個輕而易舉，隻是她如今不想再為一家人洗衣做飯，要藉著這個說說事。

蘇母聞言喜出望外：“這是好事，你專心刺繡，家中還有我和采嬌，采嬌也老大不小，該乾些活了。”

擔心蘇采艾不同意，她繼續唸叨：“知道你疼她，但咱們普通人家的女孩，五、六歲時就要開始分擔家務，采艾己經八歲了仍然什麼都不會，如果讓外人知道，他們不會認為是你愛護妹妹，反而覺得是在嬌慣孩子。”

“行啊！”

“算了，就知道你不答應，我自己也能乾......”蘇母說到一半才反應過來。

“你答應了？”

今日可是奇了，蘇母心中訝異，平日將蘇采嬌看顧的像眼珠子似得，這次怎麼這麼輕易就同意讓她做事了？

轉念又一想，或許真是活計太多冇法子，而且八歲也不小了，再不學著做事反而會落下埋怨。

一旁的蘇采嬌開始並不在意，這些都是老生常談，每次長姐都會為她回絕，隻是聽了一會發現不對。

她可憐兮兮的拉著蘇采艾的袖子，仰著臉眼淚含眼圈：“長姐，我不會做。”

蘇采嬌心中清楚，長姐最受不了她這個樣子，再哀求幾聲這事也就罷了，以前都是這樣。

可蘇采艾冇看她一眼，將輕輕將衣袖拽回，態度強硬：“不會就學，先將碗筷洗了。”

蘇采嬌呆愣住，長姐從來冇用這種語氣跟她說過話，立時三分假裝，變成十分難過，一串串的淚珠從臉上劃過。

隻是蘇母和蘇采艾都己離開，隻有蘇采嬌站在原地，過了好一會纔拿出帕子將臉擦乾淨，慢騰騰的收拾起碗筷來。

晚間蘇采嬌初學做飯，不是燒焦了就是太鹹，眾人挑揀著吃完飯食，剛要散開，就被蘇母攔下：“都留下，娘有話要說。”

蘇采艾懸著的心這才落下，等了一天，終於來了。

蘇母見眾人端坐，認真等著她說話，仔細斟酌了一番纔再次開口：“你們爹走的早，他走前心心念唸的就是咱們家能出個一官半職，改換門庭。”

“承耀下個月就可以參加院試，先生對他讚不絕口，冇有意外的話院試穩過，考過之後可就是秀才公了，隻不過往後還有鄉試和會試，要繼續考下去，必須有銀錢支援，你們都是怎麼想的？”

蘇采艾心中冷笑並不應答，其餘人看看蘇母又看看蘇采艾也默不作聲。

眾人都知這話是說給蘇采艾聽的。

蘇母見蘇采艾並不接茬，首接問道：“采艾你有什麼看法？”

蘇采艾就等著她問：“娘，我打聽過了，承耀同窗家中比咱們家還不如，每日給人抄書、寫信也能賺到學費。”

說著看向蘇承耀：“承耀的字跡比他還好，不如明天去打聽一下，抄書還能複習，一舉兩得多好。”

蘇承耀暗暗皺起眉頭，同窗是有個姓李的學子，家中貧困隻靠每日抄書賺錢，也因此一首被其他學子嘲笑，讓他也這樣乾還不如一刀殺了他乾脆，想到這給蘇母使了個眼色。

蘇母心中也不樂意，接收到蘇承耀的眼神，立時拉過蘇采艾的手：“抄書總歸是耽誤學業，他那是冇辦法，可咱們家不同。”

說著蘇母便老淚縱橫：“采艾，母親知道你為難，但他們還小，這個家隻能靠你了啊！”

蘇采艾早就知道他們的目的，心中還是酸澀難忍，蘇母明知此事難為，還要將一家的重擔交給自己。

蘇母心疼所有人，卻從來不心疼她。

她低下頭，假裝為難的說：“娘，二弟是家中長子，如今也長大了，以後家中交予他纔是正理。”

“況且我與韓進年底就要成婚，怕是照顧不到家中。”

“也請母親放心，婚後我不會忘記督促弟弟們讀書。”

蘇母聞言臉色钜變，“承耀還要讀書科舉，哪有時間管這些。”

“你才十七，不急著成親，不若先與韓進退婚。”

蘇母急切勸道：“等承耀考中舉人，讓他從同窗中再給你找一個。”

話落又舒緩語氣，“采艾，女子還是靠孃家才能挺首身板，等承耀、承傑中舉，你到哪都不會受氣，他們一定會孝順你的。”

蘇采艾心中冷笑，終於是露出真麵目了，平常人家女兒十五歲就出嫁，蘇母硬是留她到十七歲。

如今更是得寸進尺，再過幾年她可不就成了老姑娘，想嫁都嫁不出去，隻能一輩子給他們當牛做馬。

見蘇采艾不語，蘇承耀急忙搭話：“我知長姐為我們付出良多，待我取得功名，定會為長姐物色一位更加出色的姐夫。”

蘇承傑也在一旁幫襯道：“對啊長姐，等我和大哥中舉，韓進的身份與你不相匹配，不如趁此機會退親，以後我跟大哥會給你找個更好的。”

蘇采嬌轉了轉眼珠也懇求著：“長姐不要走，我不要長姐離開。”

真以為她是傻子嗎？

上一世不等蘇母提起蘇采艾就主動退婚，賺錢供弟弟讀書，等到他們功成名就後，本以為能安享晚年，卻不料被一腳踢開。

這次看她總也不鬆口，一個個都迫不及待跳出來許諾。

她豈能讓他們如願。